Herpes

Die Viren werden durch Schmierinfektionen bereits bei engem Körperkontakt mit den infizierten Stellen übertragen. Lippenherpes (HSV1) kann auch auf Scheide, Penis oder Po weitergegeben werden, ebenso wie umgekehrt Genitalherpes (HSV2) auf den Mund- und Rachenbereich übertragen werden kann. Kleine Verletzungen der Haut oder der Schleimhaut erhöhen das Risiko. Auch eine bereits vorhandene Erkrankung mit einer anderen sexuell übertragbaren Infektion, insbesondere HIV, kann die Übertragungswahrscheinlichkeit vergrößern. Herpes-Viren finden sich zumeist in Haut- und Nervengewebe. Infektionen mit HSV machen sich typischerweise durch schmerzhafte Bläschen auf der Haut bemerkbar. 

Die Bläschen können mit Missempfindungen wie Hautspannungen, Brennen oder Jucken einhergehen, manchmal auch mit heftigen Schmerzen und einem schweren Krankheitsgefühl. Sie können weitere Entzündungen hervorrufen, zum Beispiel am Gebärmuttermund.

Da die HS-Viren nach einer Infektion lebenslang im Körper bleiben, müssen Menschen mit einer HSV-Infektion mit wiederkehrenden Symptomen rechnen. Ihr Auftreten wird oft durch Veränderungen im Immunsystem, durch Erkrankungen oder Medikamente ausgelöst. Ebenso kann Stress eine Rolle spielen. Bei manchen Frauen kann auch die Menstruation ein auslösender Faktor sein.

Bisher lassen sich nur die Symptome einer Infektion mit Herpes Simplex-Viren behandeln. Dabei helfen antivirale Medikamente. Salben können ein Abheilen der Bläschen unterstützen und mögliche Schmerzen mindern.

Bei schwangeren Frauen mit Herpes genitales besteht das Risiko einer Übertragung des Virus, insbesondere während der Geburt, auf das Baby. Diese kann beim Neugeborenen zu lokalen Infektionen, etwa der Haut, Augen oder Schleimhäute, zu neurologischen Erkrankungen bis hin zu einer lebensbedrohlichen Allgemeininfektion führen. Eine Behandlung mit antiviralen Medikamenten kann helfen, das Übertragungsrisiko während der Entbindung zu senken. Unter Umständen ist auch ein Kaiserschnitt notwendig.