Psychische Erkrankungen - Burn-out-Syndrom

Der Begriff Burn-out stammt aus dem Englischen und bedeutet übersetzt „Ausbrennen“. Er beschreibt ein Syndrom, also das gleichzeitige Auftreten mehrerer Symptome. Doch obwohl der Begriff inzwischen vielen Menschen bekannt ist, gibt es keine einheitliche Definition eines Burn-out und auch keine allgemeingültige Diagnose. Fest steht jedoch: Menschen mit einem Burn-out-Syndrom leiden häufig unter einer sinkenden Arbeitsleistung, gesundheitlichen Problemen und dem Verlust an Lebensqualität. Zudem kann ein Burn-out im Verlauf zu psychischen Störungen wie Depressionen oder zu körperlichen Beschwerden wie Kopfschmerzen, Schlafstörungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen.

Der Begriff „Burn-out-Syndrom“ wurde zunächst nur bei Menschen mit sozialen Berufen, zum Beispiel bei Pflegepersonal, Ärztinnen und Ärzten, Lehrerinnen und Lehrern oder Sozialarbeiterinnen und Sozial­ar­beitern verwendet. Inzwischen ist bekannt, dass ein Burn-out auch viele andere Berufsgruppen sowie immer mehr junge Menschen, die Stress in der Schule oder im Studium haben, betreffen kann. 

Fast alle Betroffenen erleben das Burn-out-Syndrom als Folge einer beruflichen oder privaten Überlastung. Die Ursache ist also wahrscheinlich eine Fehlanpassung zwischen den Anforderungen im Alltag und den persönlichen Bewältigungsmöglichkeiten. Sind Betroffene nicht in der Lage, dieses Ungleichgewicht auszugleichen, bleibt der Zustand erhalten und kann zu einer anhaltenden psychischen Belastung führen. Risikofaktoren, die die Entstehung eines Burn-out-Syndroms fördern können, sind:

• Hoher Zeitdruck
• Doppelbelastung durch Beruf und Familie
• Zu wenig Wertschätzung
• Zu wenig soziale Unterstützung
• Zu wenig Zeit für Erholung
• Zu wenig Gestaltungsspielraum
• Schwierige Arbeitsverhältnisse und Angst vor Arbeitsplatzverlust

Ein Burn-out verursacht nicht immer einheitliche Beschwerden und äußert sich bei jeder Frau ein wenig anders. In erster Linie leiden viele betroffene Frauen unter dem Hauptsymptom Erschöpfung sowie unter Unruhe und Anspannung. Weitere Beschwerden können

• Müdigkeit,
• Niedergeschlagenheit und
• körperliche Beschwerden wie Schmerzen und Magen-Darm-Probleme

sein. Diese Symptome treten jedoch nicht nur bei einem Burn-out-Syndrom auf, sondern können auch auf eine andere Erkrankung zurückgeführt werden, wie zum Beispiel eine Schilddrüsenerkrankung, Depression, Schlafmangel, Infektionskrankheiten, beginnende Demenz, Psychose oder eine Krebserkrankung.

Die Tatsache, dass betroffene Frauen ein Burn-out-Syndrom individuell sehr unterschiedlich erleben und es kein einheitliches Krankheitsbild gibt, erschwert die Diagnose. Zudem ist das Burnout-Syndrom im internationalen Klassifikationssystem der Krankheiten (ICD-10) nicht als eigenständige seelische Erkrankung erfasst. Ebenso wenig gibt es ein allgemeingültiges medizinisches Vorgehen, um eine Burn-out-Diagnose zu stellen.

Sollten Sie Anzeichen für ein Burn-out bei sich feststellen, können Sie sich an Ihre Hausärztin / Ihren Hausarzt wenden. Wird bei der Untersuchung keine orga­nische Ursache für die Beschwerden gefunden, sollte eine Überweisung an eine Fachärztin / einen Facharzt oder eine Psychotherapeutin / einen Psycho­thera­peuten erfolgen.

Befindet sich die Erkrankung noch im Anfangsstadium, können bereits individuelle Maßnahmen zur Stressbewältigung, zur Work-Life-Balance und für eine gesunde Lebensweise helfen. Viele Krankenkassen bieten auch besondere Kurse zur Entspannung wie autogenes Training, Qigong und Yoga an.

Im fortgeschrittenem Stadium können eine Psychotherapie und Medikamente zum Einsatz kommen. In einigen Fällen ist möglicherweise auch eine Behandlung in einer Fachklinik hilfreich. Welche Behandlungsmethode bei einem Burn-out für Sie geeignet ist, sollten Sie zusammen mit Ihrer Ärztin / Ihrem Arzt oder Ihrer Psycho­therapeutin / Ihrem Psychotherapeuten entscheiden.

Falls Sie an sich Symptome eines Burn-outs bemerken, zögern Sie nicht, sich Ihrer Ärztin / Ihrem Arzt oder einer Psychotherapeutin / einem Psychotherapeuten anzuvertrauen. Erzählen Sie, wenn Sie möchten, Angehörigen oder guten Freundinnen und Freunden von Ihrer Erkrankung und holen Sie sich auf diese Weise zusätzliche Unterstützung. Sie sollten aber schon bei den ersten Anzeichen psychischer Erschöpfung aktiv werden:

• Legen Sie Pausen ein: Allgemein gilt, sich alle 60 bis 90 Minuten eine Auszeit von fünf Minuten zu nehmen.
• Treffen Sie Verabredungen mit sich selbst: Planen Sie mindestens einmal wöchentlich eine Aktivität, z.B. einen Sportkurs, einen Kino­abend oder einen Museumsbesuch.
• Gestatten Sie sich Fehler: Eine zu hohe Erwartungshaltung an sich selbst, setzt Sie zusätzlich unter Druck, machen Sie sich daher bewusst, dass Sie nicht perfekt sein müssen. Niemand ist das. Versu­chen Sie realistische Ziele zu formulieren und auch provisorische Lösungen zu akzeptieren.
• Setzen Sie Prioritäten: Gerade wenn es viel zu tun gibt, sollten Sie sich fragen, was wirklich wichtig ist, was Sie abgeben können und wofür Sie Unterstützung brauchen. Verschiedene Techniken wie die ABC-Methode können Ihnen dabei helfen.
• Seien Sie nicht erreichbar: Wenn es möglich ist, versuchen Sie Ihre Erreichbarkeit zu reduzieren indem Sie beispielsweise am Wochen­ende telefonisch nicht verfügbar sind und auch nicht Ihre E-Mails lesen. Oder Sie gönnen sich einen Urlaub. Manchmal kann es auch sinnvoll sein, eine Kurmaßnahme in Anspruch zu nehmen.
• Tauschen Sie sich aus: Gerade in sozialen Berufen ist der Aus­tausch mit Kolleginnen und Kollegen über die Arbeit wichtig. Angeleitete Supervisions- und Selbsterfahrungsgruppen können helfen, besser mit beruflichen Ansprüchen umzugehen.
• Laufen Sie sich frei: Sport und Bewegung bieten eine gute Mög­lich­keit abzuschalten und etwas Abstand zum Alltag zu bekommen.
• Lernen Sie bewusst zu entspannen: Das Erlernen von Ent­span­nungstechniken kann helfen, sich vom Alltag frei zu machen. Es gibt viele Methoden, sich zu entspannen wie Autogenes Training, Progressive Muskelrelaxation nach Jacobson, Yoga, Meditation oder Tai Chi. Finden Sie heraus, welche Technik am besten zu Ihnen und Ihren Bedürfnissen passt. Viele Krankenkassen bieten besondere Kurse zur Entspannung und zum Umgang mit Stress an.
• Fordern Sie Hilfe ein: Gerade berufstätige Frauen sind häufig einer Doppelbelastung durch Familie und Beruf ausgesetzt, die Stress erzeugen kann. Stressfaktoren sind unter anderem unflexible Arbeitszeiten und Kinderbetreuungsangebote sowie mangelnde Entlastung durch die Partnerin / den Partner oder andere Vertrau­ens­personen. Sprechen Sie mit Ihrer Partnerin / Ihrem Partner über die Aufgabenverteilung in der Familie. In vielen Fällen wünschen sich Väter mehr Verantwortung im häuslichen Bereich und bei der Erziehung der Kinder. Nutzen Sie neben der Möglichkeit für eine Kur auch lokale Angebote, wie etwa die Kinder- und Jugendhilfe sowie Angebote der Familienbildung und der Familienselbsthilfe.